風獅爺的誕生

風獅爺又名石獅爺。

　　風獅爺融合獅子的勇猛、人的精神、神的靈性於一身。風獅爺不畏風雨日曬，屹立在金門的大地上，與蒼天綠野共同爭輝。

　　人們崇拜獅子，認為獅子是百獸之王，相信牠的能力比人還偉大。這種出自西域外邦的獅子，「狀如虎而小，黃色，亦如金色猱狗，而頭大尾長，亦有青色者，銅頭鐵額，鉤瓜鋸牙，弭耳昂鼻，目光如電，聲吼如雷，有鬚髯。壯者尾上茸毛大如斗，日走五百里，為毛蟲之長，怒則威在齒，喜則威在尾，每一吼則百獸辟易，馬皆溺血。」獅子有如此的形象，叫人畏懼折服。

　　血肉之軀的獅子，威力奇大無比，「虎見之而伏，豹見之而暝，熊見之而躍」，可以「拉虎、吞貔、裂犀、分象。」「食諸禽獸，以氣吹之，羽毛紛落」，「乳入牛羊馬乳中，皆化成水，雖死後，虎豹不敢食其肉，蠅不敢集其尾。」這樣的獅威，叫百獸不得不臣服。

　　獅子的威力，也轉嫁到圖騰形象上，《宋書》記載「宗愨討林邑入象浦，林邑王范陽邁傾國來逆，以具裝被象，前後無際，愨以為外國有獅子，能伏百獸，乃令製其形與象相禦，象果驚奔，敵因潰亂，遂克林邑。」

　　產於波斯、條支、月氏、安息等地的獅子，到東漢時隨佛教傳入中國，就一直被認為是威武與慈憫的祥瑞靈獸。獅子與佛教流傳著許多傳奇：

　　《佛祖歷代通》記載一則獅子通人性的故事：後魏安帝隆安二年（西元三九八年），法顯法師至中天竺朝聖，途中，夜棲山中「坐樹下誦經，夜三更，獅子蹲踞舐齕，顯以手循之日：欲肉食我，遲，誦經畢乃可爾耳，於是妥尾而去。」

　　南朝宋文帝元嘉十一年（西元四三四年），宋文帝邀請天竺三藏求那跋摩到中國講道，停留寶月殿時曾「於東壁戲作定光儒童布髮像，極妙，夜輒有光，嘗坐定，累日不出寺，僧遣沙彌候之，見白獅子仰躡柱而戲，彌空皆青蓮花，沙彌驚走大呼，寺僧爭至，豁無所有。」

　　慈悲的佛教與子情緣締結甚早，傳說釋迦佛誕生時，「一手指天，一手指地，作獅子吼，云：天上地下，唯吾獨尊。」就這樣獅子的威武與佛的慈憫連成一氣。

　　造型的獅子的風獅爺自然也有一份庇佑大眾的慈悲性格，人們願意相信牠也是一種像佛的神明。

　　在黎民信仰中風獅爺又是風神的化身，因為風獅諧音「風師」，「風師」是中國民間對風神的稱呼，又稱風伯。「風師者，箕星也，箕主簸揚，能致風氣。」《周禮》認天上的星辰──「箕星」是風神，祂能夠飄石折樹，人間大地的的風是「箕星」在左右。

　　民間信仰中另有掌風的神──「飛廉」。「飛廉」是一種「長毛有翼、身似鹿、頭似爵、有角、尾似蛇、大如豹」的神禽，這種造型奇異，卻又法力無邊的神禽是先民信仰的神明。風帶給人類生活便利，但風的大小是人力無法左右，因此崇拜「風神」、「飛廉」，讓金門的風不再那般張狂，是先民的期待。

　　金門「風獅爺」，擁有萬獸之王──獅子的武勇，又八有風伯、飛廉的神威，在金門人的心目中，具有驅邪攘災、安定四方的法力，因此視之為神，尊之為爺。